1 września 1939 r. wojska niemieckie wkroczyły na teren Rzeczypospolitej Polskiej. Niemcy rozpoczęły tym samym II wojnę światową. O godzinie 4.35 przeprowadzono bombardowanie Wielunia. Atak ten nastąpił kilka minut przed salwami pancernika „Schleswig-Holstein” oddanymi w kierunku Westerplatte.
Osamotnione w walce Wojsko Polskie nie miało szans skutecznie przeciwstawić się agresji Niemiec oraz inwazji Związku Radzieckiego, która nastąpiła 17 września 1939 r.
II wojna światowa była największym i najkrwawszym konfliktem zbrojnym w historii ludzkości. Polska poniosła największe straty i szkody demograficzne spośród wszystkich państw walczących i okupowanych.
